Hynix公司专家Minsuk Suh、AMD高级理事Byran Black及美光公司Kyle Kirby

　　此前在FPGA和传感器领域已经有堆栈式设计（注：比如索尼的1300万像素堆栈式摄像头），但是AMD高级理事Byran Black表示目前上述领域的堆栈式设计还没对主流计算领域的CPU、GPU和APU产生影响，而HBM内存将会改变（CPU、GPU及APU）。进军3D堆栈是一项英勇的举动，AMD已经准备采取这样的行动。

　　目前SK Hynix已经开始出样HBM产品，而AMD将联合Hynix开发HBM内存，已经开始准备与客户合作。

　　Hynix公司首席工程师Minsuk Suh表示他们正在准备两种堆栈式内存，一种是用于住内存的3DS，另外一种是用于图形、网络的高性能HBM内存，JEDEC针对这些产品的规范已经接近完成。

HBM与3DS两种规范

　　3D堆栈内存多采用TSV硅穿孔技术，HBM类型支持多种1024个通道，可提供最高的带宽，主要用于对性能要求较高的网络和图形市场。3DS更注重成本与速度的均衡，面向主内存。

　　相比显卡上使用的GDDR5显存，HBM可以提高65%的总体性能，而功耗则有40%的下降。

　　Xeon Phi加速卡本身对Intel来说赚不了什么钱（对Intel来说毛利率低于50%应该不算赚钱），因为他们并不生产GDDR5显存，甚至PCB上大部分元件都来自外购。据了解，Intel的Xeon Phi交易中大部分售价都非常低，甚至为了获得订单而免费赠送（和UBS瑞士联合银行的交易就是如此）。

　　Xeon Phi本身的设计也有问题，它是基于PCI-E插槽的，Xeon Phi的运算能力对PCI-E带宽非常敏感，所以Intel支持的是PCI-E 3.0 x16插槽规格，但在服务器市场上，并不是所有主板都能支持PCI-E 3.0 x16的，大部分厂商还是选择了PC-E x8插槽。

　　这导致了Xeon Phi加速卡的性能波动很大，搭配3.0 x16插槽还好，一旦带宽不够，性能就会大受影响。更严重的是，这种情况也不是可以通过软件调节就能改进的。

　　Xeon Phi加速卡不容易赚钱（这个才是关键吧），自身性能也容易受主板限制，这导致了Intel重新考虑Xeon Phi的未来。新任CEO上任之后，Intel试图把重心放在那些容易来钱的地方，不再依赖第三方厂商。那具体怎么做呢？那就是放弃PCI-E，把Xeon Phi变成（Intel更习惯的）Socket插槽。

　　BSN这篇文章就分析了这样的情况。脱离了PCI-E的束缚之后，Xeon Phi将变成一纯粹的协处理器，就像AMD此前在Torrenza协处理器上做过的那样，这也是AMD收购ATI的原因之一，最终将把GPU带到CPU中。

　　通过把PCI-E插槽的Xeon Phi加速卡变成纯粹LGA封装的处理器，Intel将首次开启真正的协处理器大门。当然，这样做的代价是损失了GDDR5支持，Xeon Phi目前搭配512bit GDDR5显存作为内存系统，带宽高达352GB/s，换成桌面的DDR内存标准之后带宽肯定会减少，不过这也是可以弥补的。

　　Intel未来会支持DDR4标准，256bit DDR4（这得是四通道了）的带宽也有150GB/s，虽然还不是GDDR5的水平，不过DDR4的内存容量可以达到16GB、32GB、64GB、128GB甚至256GB，也可以提供TFLOPS级性能。

　　目前NVIDIA的Tesla及AMD的FirePro加速卡的内存容量都是限制在PCB上的，Xeon Phi选择的新方式还可以让系统集成商自主决定提供多大的内存容量，而这会让NVIDIA和AMD处于不利地位。

　　BSN表示他们获得的消息显示首批LGA封装的Xeon Phi样品已经出现了，但是何时发布还是未知数。如果Intel真的很快发布新产品取代目前的Xeon Phi产品线，这也不会让人感觉奇怪。

　　竞争对手追赶的也很快，NVIDIA预定在2015-2016年间发布支持堆栈内存（Stacked DRAM）的Volta GPU，AMD的计划尚不清楚，不过一两年后他们追随Intel的脚步也不奇怪。

　　现在只有一件事是确定的——GPGPU/加速卡市场越来越热了，关键的问题是谁能获益最大？硬件市场（Big Iron）还在发展中，Intel有可能从原来的丑小鸭变成白天鹅了。

　　据悉，开发之初（18-24个月前）AMD确实是有打算让Kaveri APU支持GDDR5内存的，与之类似的一个例子就是索尼的PS4主机，后者就使用了8GB GDDR5作为统一内存，此前泄露的消息显示Kaveri同时整合了128bit GDDR5内存控制器及128bit DDR3内存控制器，AMD原本期望等Kaveri及对应产品问世时，GDDR5内存的价格降到人们可接受的范围，能够成为主流，不过现在看来AMD的想法还是有点太超前了。

　　别说GDDR5了，目前DDR3内存的价格都居高不下，真要做4GB或者8GB GDDR5内存，其成本就要80、150美元，这样的价格太不主流了。

　　使用GDDR5的好处是可以获得更高的带宽，双通道DDR3-2133内存带宽约为35GB/s，换成GDDR5的话带宽可达70GB/s。现在随着这一设想的破灭，大家还是继续用DDR3内存吧，内存厂商算是遇到好日子了，现在的价格还有上涨的趋势。

　　蓝宝发布的HD 7730有两个型号，流处理器单元都是384个，核心频率为800MHz，规格跟微星的HD 7730差不多，不过蓝宝HD 7730有两种显存规格，1GB版搭配的是GDDR5显存，频率4.5GHz，2GB大显存版搭配的是DDR3显存，等效频率1800MHz，二者标配VGA、DVI及HDMI接口，支持双屏显示。

　　目前这两款HD 7730显卡已经在蓝宝的渠道零售店及在线商店有售，具体报价未知。

　　Bonaire核心的前端集成了两个ACE引擎，每周期可以执行2个prim指令，这一点跟Tahiti、Pitcairn核心相似，但是Bonaire核心只有128bit位宽，这又跟HD 7770的Cape Verde核心相似，这个新核心来得有点“莫名其妙”。

　　上周时候VGleaks泄露了Xbox 720的XDK开发套件，里面提到了Xbox 720的硬件规格，每周期也是能执行2个prim指令，显存位宽也是128bit，跟Bonaire核心非常相似，我们可以大胆猜测这个Bonaire核心其实是微软定制的，用到桌面上只不过是水到渠成的问题。

　　当然，HD 7790的规格与泄露的Xbox 720并不完全一样，前者有14组CU单元，896个流处理器单元，Xbox 720有12组CU单元，768个流处理器单元，800MHz的运行频率也要比HD 7790的1GHz要低，显存速率也不可能达到HD 7790的1600MHz那么高。

　　目前微软还没有正式公布Xbox 720的规格，所以以上这些还是猜测。但是根据AMD此前所说的半定制化路线，而且AMD也表示会把这类定制化的产品推向DIY市场，因此我们还可以猜测一下，AMD其实也准备了与索尼PS4主机使用的GPU类似的新硬件。

　　索尼PS4使用的GPU核心是18组CU单元，正好位于HD 7850的16组和HD 7870的20组之间，显存带宽176GB/s，显存位宽没有具体提及，不过256bit的可能性比较大，因为HD 7850使用256bit位宽、1200MHz频率的带宽是153.6GB/s，假如PS4的GDDR5运行频率更低，那么PS4的GPU核心使用384bit位宽的可能性也不是没有（虽然可能性远低于前一个）。

　　AMD到今年底才会发布HD 8000系列的显卡，但是前三个季度中可能还会有HD 7000系列显卡的更新，HD 7790只是一个开始。如果HD 7790源于定制的Xbox 720主机的GPU核心这个猜测成立，那么AMD还有可能发布基于PS4定制GPU核心的新显卡，前者主要取代HD 7850 1GB，那么后一个显卡会取代谁呢？HD 7850 2GB？这个恐怕要等一段时间才能揭晓了，还得看AMD与NVIDIA在这个市场的竞争态势如何演变了。

 Kaveri APU将整合目前显卡上常用的GDDR5作为内存

　　由于GDDR5的数据频率很高，对APU来说暂时还用不到高端GPU那样的超高带宽，所以Kaveri搭配的GDDR5频率不会很高，至少不会像GTX Titan那样搭配6GHz（实际频率1502MHz）的GDDR5显存。AMD内部文档中给出的QDR频率是800MHz或者850MHz，等效3200MHz或者3400MHz数据频率，带宽分别是51.2GB/s以及55.4GB/s，与目前主流的DDR3-1600内存的25.6GB/s带宽相比已经高出一倍。

　　就算是搭配DDR3内存，Kaveri官方支持的DDR3频率也达到了DDR-2133MHz，支持的最高DDR3频率也达到了1250MHz（等效2500MHz），因此就算没有搭配GDDR5内存，搭配高频版的DDR3内存也还是一个更聪明、更现实的选择。

　　虽然GDDR5内存带宽很高，但并非没有负面影响，BSN认为目前选择GDDR5颗粒做内存还有点不利之处，单颗GDDR5常见的容量是2Gb，也就是256MB，我们的显卡评测中绝大多数显卡都是这样配置，这样的话四颗GDDR5芯片才能凑成1GB容量，这对当前的内存配置来说已经相当低了。如果每通道搭配2颗芯片，那么总容量也不过2GB，还是有点低，不过凑合着也够用了。

　　现在还不清楚Kaveri APU的每内存通道最多可以搭配多少GDDR5芯片，不过在GPU中每通道通常就是2块芯片了。假设AMD愿意在主板上整合疯狂容量的GDDR5内存或者可以实现4Gb容量的配置，那么Kaveri APU就有可能达到4GB容量的内存配置了，对内存容量要求较低的嵌入式系统来说足够了，要知道NVIDIA顶级的Tesla K20加速卡也放弃了搭配12GB的要求转而搭配了6GB GDDR5显存。

　　另外，BSN表示去年他们跟三星有过交流，后者驳斥了更高容量的GDDR5颗粒的可能性，不过随着时间和技术的进步，以后也许有可能。

　　现在来看AMD为Kaveri APU搭配GDDR5内存一事蛮有趣的，在索尼PS4发布之后这一搭配也合乎情理了，因为PS4使用的是AMD的APU，而且搭配的正是8GB容量的GDDR5内存，而AMD也表态了，他们会推出跟PS4使用的APU同样规格的产品。

　　Kaveri APU的另一个进步之处是PCI-E 3.0支持，在这一点上已经跟Intel的SNB及Haswell处理器看齐。除了16条PCI-E 3.0通道之外，Kaveri还有8条PCI-E 2.0通道，而且16条PCI-E 3.0通道可以配制成x8+x8的形式用于显卡交火之类的应用，8条PCI-E 2.0通道中的4条用于FCH南桥连接，其余4条可拆分成4条x1、2条x2或者单条x4配置。

　　BSN目前还在确认Kaveri是否真的整合GDDR5内存控制器，考虑到PS4的APU架构，这种可能性也不是没有，不过文档中也没有说这种可能性是100%确定的，用于PC市场的Kaveri也可能不会搭配GDDR5内存，毕竟Kaveri还留了一手，同时还支持高频版的DDR3内存。

　　另外，一旦DDR4内存得以应用，那么GDDR5的优势也会减弱，因为DDR4内存的速度比DDR3更快，带宽也更高，对普通消费者来说更适合。因此Kaveri APU整合的GDDR5内存或许更像是一次尝试，而且我们知道GDDR5内存在2014年也会被GDDR6取代，这也意味着BGA封装的APU未来是不可升级内存的，从发烧级玩家的角度来看这不是好事，不过这就是未来几年市场进步的代价。

　　按照索尼提供的数据，PlayStation 4采用了CPU与GPU统一内存寻址的方式共享8GB的GDDR5内存，其中内存带宽最高可以达到176GB/s。同时我们也可以确定，新主机的GPU与HD 7800系列显卡有很大的渊源。因此按照HD 7800系列GPU的256-bit显存位宽计算，PS4主机的GDDR5内存频率就达到5.5GHz。

　　更重要的是，目前生产GDDR5颗粒的厂商不在少数，例如三星和美光（尔必达）都有生产GDDR5，因此在采购上非常容易。而且HD 7800系列GPU本来就对GDDR5有良好支持，如果非要坚持使用XDR内存，AMD还得修改GPU的显存控制器，一笔专利费是免不的了，索尼自然不会做这种蠢事。

　　事实再一次证明，脱离实际市场的东西肯定是难以存活的。老实说Rambus在存储领域的技术确实是领先的，哪怕是DRAM的技术也有不少源自Rambus，只是他们的RDRAM技术得不到市场的肯定，就连当年最大的队友英特尔也改变主意力推DRAM。如今RDRAM已经逐渐没落，就连主机平台的地位也是去了，从市场上消失已经是可以预见的事情。不过反正Rambus早已成为了靠专利存活的公司，RDRAM又或者是XDR内存的没落对他来说恐怕已经不用在意了。